Pasca-Reformasi, Tan Malaka mungkin adalah aktivis kiri yang paling banyak dibicarakan, setelah sekian lama namanya dikubur oleh rezim Orde Baru. Padahal, ia adalah “Bapak Republik”. Dialah sosok yang menghendaki Indonesia merdeka 100%. Dialah sang menentang apa pun yang anti terhadap nasionalisme. Dialah mantan Ketua Umum PKI yang mengkritisi baik kebijakan PKI maupun Komintern jika hal itu tidak mendukung cita-cita besarnya: bebasnya bangsa Indonesia dari kungkungan kolonialisme-imperialisme.
Buku ini merupakan hasil penelitian yang berusaha menguak akar pemikiran dan gerakan Tan Malaka dengan berlandaskan pada teori generatif Pierre Bourdieu. Peneliti menemukan beberapa hal baru mengenai terbentuknya habitus lama dan habitus baru dalam sepak terjang Tan Malaka dari modal yang ia miliki—baik modal ekonomi, modal budaya, modal sosial, maupun modal simbolik—sedemikian rupa sehingga ia memilih arena politik berhaluan kiri untuk cita-cita mulianya: kemerdekaan Indonesia. Dalam semboyannya yang terkenal, ia berkata, “Komunisme bukanlah tujuan, tetapi hanya sebagai alat.”
